Page 17 - Rito della Professione Religiosa

MISSIONARIE DOTTRINA CRISTIANA 15

PREMESSE AL RITO DELLA PROFESSIONE RELIGIOSA

Introduzione
Natura e valore della Professione Religiosa

1. Chiamati da Dio, molti fedeli si consacrano con i vincoli dei santi voti al servizio
del Signore e al bene dei fratelli e s'impegnano a seguire più da vicino Cristo Gesù
ne/l'osservanza dei consigli evangelici 1• La grazia del Battesimo produce così in
essi frutti più copiosi2.
2. La pia Madre Chiesa non solo ha sempre tenuto in grande onore la vita religiosa
nelle varie forme nelle quali, sotto la guida dello Spirito Santo, si è espressa lungo il
corso dei secoli", ma l'ha anche innalzata alla dignità dello stato canonico; ha inoltre
approvato molte famiglie religiose e con una saggia legislazione le custodisce e le
guida 4. La Chiesa stessa riceve i voti di coloro che li emettono e per loro chiede a
Dio, nella preghiera liturgica, l'aiuto della sua grazia, a lui li raccomanda e dà loro
la benedizione spirituale, associando la loro offerta al sacrificio eucaristico 5.

Riti che accompagnano i vari gradi della Vita Religiosa

3. I gradi che scandiscono la consacrazione dei religiosi a Dio sono: il noviziato,
la prima professione o altro vincolo d'impegno sacro, la professione perpetua.
A questi gradi c'è poi da aggiungere, secondo le costituzioni dei vari istituti, la
rinnovazione dei voti.
4. Il noviziato, con cui ha inizio la vita nel/'lstituto è un tempo di sperimentazione,
6,
sia per il novizio che per la famiglia religiosa a cui questi intende appartenere. È
opportuno cominciare il noviziato con un rito particolare, per chiedere a Dio la grazia
di raggiungere il fine specifico del noviziato stesso: un rito sobrio ed essenziale,
riservato ai membri della comunità e sempre fuori della Messa.
5. Segue la prima professione, con la quale il novizio, emettendo i voti temporanei,
promette dinanzi a Dio e alla Chiesa di seguire i consigli evangelici. L'emissione dei
voti temporanei si può fare durante la Messa, ma senza alcuna solennità particolare.
Il rito della prima professione prevede la consegna dell'abito e delle altre insegne
della vita religiosa, in conformità con l'antichissima consuetudine di consegnare
l'abito al termine di un periodo di prova: l'abito infatti è segno di consacrazione 7.

1 Cfr Conc. Vat. II, Cost. Lumen Gentium, n. 43. Decr. Perfectae caritatis, n. I.
2 Cfr Conc. Vat. II, Cost. Lumen Gentium, n. 43.
3 Cfr Conc. Vat. II, Cost. Lumen Gentium, n. 43; Decr. Perefectae caritatis, n. I.
4 Cfr Conc. Vat. II, Cost. Lumen Gentium, n. 45; Decr. Perfectae caritatis, n. I.
5 Cfr Conc. Vat. II, Cost. Lumen Gentium, n. 45.
6 Cfr S. CONGR. PER I RELIGIOSI E GLI ISTITUTI SECOLARI, Istruzione, Renovationis causam, 6 gennaio
1969, n. 13.
7 Cfr Conc. Vat. II, Decr. Perfectae caritatis, n. 17.

RITUALE PROPRIO