Page 7 - Francesco: l'uomo fatto preghiera

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La sua conversione ha inizio nel 1205. Si raccontano vari episodi risa-
lenti a questo periodo: da quello in cui, nel 1206, scambia i propri
abiti con quelli di un mendicante romano e comincia a chiedere
l’elemosina davanti alla Basilica di San Pietro, al famoso incontro
con il lebbroso sulla piana di fronte ad Assisi. Gli amici che non rico-
noscono più in lui l’allegro compagno di scorribande di un tempo lo
abbandonano, e il padre che comincia a capire quanto siano infon
date le aspirazioni che nutre nei suoi confronti, entra in aperto con-
trasto con lui. Francesco prega per capire la sua strada, un giorno,
mentre è in preghiera nella Chiesetta di San Damiano, il crocifisso si
anima per chiedergli di riparare la chiesa in rovina. Per ottemperare
alla richiesta divina, carica un cavallo di stoffe prese nella bottega
paterna e le vende. Poi rendendosi conto che il ricavato non è suffi-
ciente, vende persino il cavallo. Dopo questo episodio lo scontro con
il padre si fa sempre più duro, fino a quando Pietro decide di disere-
darlo, ma Francesco sulla pubblica piazza di Assisi rinuncia ai beni
paterni: è il 12 aprile del 1207. Da questo momento abbandona Assisi
e si dirige a Gubbio, dove, proprio fuori le mura, affronta il terribile
lupo che getta il terrore tra gli abitanti della città. Riesce ad amman-
sire il feroce animale, semplicemente parlandogli. Si attua così
quello che viene considerato il suo primo miracolo.

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